在行掃描工作方式下，每一片LED點陣片都有一組列驅動電路，列驅動電路中一定有一片鎖存器或移位寄存器，用來鎖存待顯示內容的字模數據。在行掃描工作方式下，同一排LED點陣片的同名行控制引腳是并接在一條線上的，共8條線，后連接在一個行驅動電路上；行驅動電路中也一定有一片鎖存器或移位寄存器，用來鎖存行掃描信號。
LED顯示屏的列驅動電路和行驅動電路一般都采用單片機進行控制，常用的單片機是MCS51系列。LED顯示屏顯示的內容一般按字模的形式存放在單片機的外部數據存儲器中，字模是8位二進制數。
單片機對LED顯示屏的控制過程是先讀后寫。按LED點陣片在屏幕上的排列順序，單片機先對第1排的第1片LED點陣片的列驅動鎖存器，寫入從外部數據存儲器讀得的字模數據，接著對第2片、第3片……直到這一排的后一片都寫完字模數據后，單片機再對這一排的行驅動鎖存器寫行掃描信號，于是第1排第1行與字模數據相關的發光二極管點亮。接著第2排第1行、第3排第1行……直到后一排第1行的點亮。各排第1行都點亮后，延時一段時間，然后黑屏，這樣就算完成了單片機對LED顯示屏的一行掃描控制。
單片機對LED顯示屏第2行的掃描控制、第3行的掃描控制……直到第8行的掃描控制，其過程與第1行的掃描控制過程相同。對全部8行的控制過程都完成后，LED顯示屏也就完成了1幀圖像的完整顯示。
雖然按這種工作方式，LED顯示屏是一行一行點亮的，每次都只有一行亮，但只要保證每行每秒鐘能點亮50次以上，即刷新頻率高于50Hz，那么由于人的視覺惰性，所看到的LED顯示屏顯示的圖像還是全屏穩定的圖像。
